«Nous, on ira là-bas pour aller au bout. Sinon il faut rester à la maison. Regardez les derniers tournois de la Coupe du Monde ou de l'Euro, ce sont les équipes qui ont mis beaucoup de cœur qui sont allées au bout.» Du cœur, Thierry Henry, l'auteur de ses mots, et ses coéquipiers de l'équipe de France en auront bien besoin s'ils veulent aller décrocher un deuxième sacre mondial en Allemagne. De la chance aussi. Vendredi, les Bleus ont déjà peut-être eu un premier coup de pouce. En phase de groupes, les coéquipiers de Zinédine Zidane rencontreront la Suisse, la Corée du Sud et le Togo.

Domenech ne s'enflamme pas
Un tirage au sort plutôt clément pour les Français et ses hommes qui peuvent clairement viser la première place du groupe G. Méfiance tout de même. En éliminatoires, les Bleus ne sont pas parvenus à dominer les Helvètes (0-0, 1-1). Et si la France partira un peu dans l'inconnu contre la Corée du Sud et le Togo, Raymond Domenech garde la tête froide. «En Coupe du Monde, il n'y a pas d'équipe prenable. Il y aura trois matches à gagner. Les équipes viendront de toute façon pour jouer. On l'a déjà vu en 2002, aucun match n'est facile», a déclaré l'homme fort des Bleus au micro de LCI. Le moins que l'on puisse dire c'est que la France n'aura pas le droit de se rater puisque son premier match l'opposera aux Suisses, le 13 juin prochain à Francfort. Les Bleus joueront ensuite la Corée du Sud à Leipzig avant de terminer contre le Togo, le 23 à Cologne. En espérant que le billet pour les 8es soit validé avant ce dernier affrontement… Un premier match à élimination directe qui pourrait l'opposer à l'Ukraine ou l'Espagne avant de retrouver éventuellement l'Italie en quarts puis le Brésil en demies.

Heureuse Allemagne
L'Allemagne, pays hôte de la compétition, peut se satisfaire de cette première étape. D'abord tout s'est bien passé à Leipzig, sous les yeux du monde entier. Ensuite, la Mannschaft a hérité d'un groupe largement à sa portée. En premier lieu, il faudra faire avec le Costa Rica en ouverture de la Coupe du Monde le 9 juillet. Si les joueurs d'Alexandre Guimaraes ont démontré contre la France qu'ils avaient un niveau intéressant, on voit mal les partenaires de Michael Ballack chuter à Munich. Il devrait en être tout autant contre les Polonais. Ce match entre voisins à Dortmund devrait permettre à Pawel Janas d'étalonner sa formation en reconstruction. La dernière marche sera à gravir contre l'Equateur, peut-être la plus grande inconnue de ce groupe et aussi la plus faible opposition. Le deuxième tour, en cas de qualification en première position, se jouera contre le deuxième du groupe B, celui de l'Angleterre et de la Suède notamment.

Ce groupe B est donc un peu plus ouvert. Si les Anglais, têtes de série font office de favoris, la Suède pourrait néanmoins leur poser nombre de problèmes. La nation de Sven-Goran Eriksson, sélectionneur des Anglais, n'ont pas pour habitude de faire de cadeau. Toujours placés mais jamais gagnants, les Nordiques pourraient une nouvelle fois franchir ce premier cap et défier alors peut-être l'Allemagne. Le Paraguay et Trinité et Tobago apparaissent clairement un cran en dessous. Mais une surprise est toujours possible.

«Le groupe de la mort»
C'est l'habituel «groupe de la mort» de la Coupe du Monde. Et presque comme à chaque fois, c'est pour l'Argentine. Les Gauchos héritent ni plus ni moins de la Côte d'Ivoire, de la Serbie-Monténégro et des Pays-Bas. Non têtes de série, les joueurs de Marco van Basten savaient avant le tirage qu'ils hériteraient d'un gros. Mais là, cela va être plus compliqué. La Côte d'Ivoire de Didier Zokora entend bien réaliser un festival pour son premier Mondial. Avec des stars dans toutes les lignes, cela devrait être spectaculaire. Surtout que c'est l'attaque à tout va pour les trois équipes pré-citées qui animent leur fonds de jeu. Entre Crespo, Drogba, van Nistelrooy et Kezman, qui sortira meilleur buteur du groupe ? La seule certitude, une de ces trois nations restera sur le carreau. La Serbie-Monténégro tentera d'exister même si cela apparaît délicat pour l'équipe d'Ilija Petkovic.

Et une fois ce premier groupe éliminé, ce sont les deux premiers du groupe D qui se présenteront sur la route. Et sans trop de surprise, ce devrait être le Mexique et le Portugal. Reste à savoir dans quel ordre. Tout devrait se décider le mercredi 21 juin à Gelsenkirchen où les deux nations s'affronteront. L'Angola, ancienne colonie lusitanienne, et l'Iran ne devraient faire qu'illusion.

Le Brésil serein
Serein comme un champion du monde en titre, c'est un peu l'état d'esprit qui doit animer les Auriverde au sortir de ce tirage. Avec la Croatie, l'Australie et le Japon, on serait tenté de dire que la bande à Ronaldinho devrait se balader. Attention tout de même aux rugeux Socceroos, aux techniques Dalmatiens et enfin aux fantasque Nippons. Tout pourrait en revanche se compliquer très fortement en huitièmes de finale. Car si le Brésil remporte son groupe, ce sera le deuxième du groupe E qui se présentera. Avec au menu, un programme à choisir entre l'Italie et la République tchèque. Du très copieux !

Un groupe E où le Ghana, qui retrouve la Coupe du Monde 24 ans après sa dernière participation. Michael Essien et ses hommes tenteront probablement de se batailler avec les Etats-Unis pour ne pas terminer derniers. Car même si les Boys de Bruce Arena ont quelques cartouches en réserve (Donovan, Beasley, Reyna), la surprise des deux dernières Coupe du Monde ne devrait pas se reproduire.

L'Espagne épargnée
Enfin, l'Espagne devrait s'en sortir sans trop de problème. Les Ibères ont hérité de l'Ukraine de Shevchenko qui découvrira la compétition. De la Tunisie de Roger Lemerre, championne d'Afrique en titre et de l'Arabie Saoudite. Si Casillas et ses partenaires sans sortaient sans pépins, il retrouverait alors le deuxième du groupe G, celui de la France, le lundi 27 juin, à Hanovre.