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La grippe aviaire se répand "à toute vitesse" - 10/02/06
NIGERIA -
La grippe aviaire se propage "à toute vitesse" dans les fermes du nord du Nigeria, où le premier foyer africain du virus H5N1 de la grippe aviaire a été décelé, a déclaré jeudi un responsable agricole.
Identifié au début de la semaine comme du "choléra aviaire", l'épidémie s'est rapidement propagée dans les fermes de l'Etat de Kano (nord) où l'on dénombre des milliers de poulets morts, a indiqué le secrétaire de l'Associations des éleveurs de volailles de l'Etat de Kano, M. Auwalu Haruna.
Le Nigeria a annoncé mercredi que le premier cas confirmé en Afrique du virus H5N1 de la grippe aviaire avait été décelé dans une ferme du village de Jaji, dans l'Etat de Kaduna, à 300 km au nord d'Abuja. L'épidémie "se propage à toute vitesse" dans l'Etat de Kano, a indiqué M. Haruna jeudi matin. "Nous avons aujourd'hui 20.000 bêtes infectées, ce qui porte le nombre de bêtes atteintes par la maladie à 80.000. Ce qui aggrave la sitation est le déplacement des bêtes atteintes et les efforts pour minimiser les pertes", a-t-il ajouté.
La souche hautement pathogène du virus aviaire est apparue le 10 janvier dans une ferme du village de Jaji (Etat de Kaduna), a indiqué mercredi le ministre nigérian de l'Agriculture Adamu Bello. Les 46.000 poules, oies et autruches que comptait l'élevage ont été tuées par le virus ou abattues. Les autorités nigérianes, a précisé M. Bello, vont immédiatement prendre des mesures d'abattage systématique de la volaille, de mise en quarantaine de la zone et de contrôle des transports d'animaux dans le pays.
A Paris, l'Organisation mondiale de la santé animale (OIE), que le Nigeria avait "officiellement informé", a confirmé qu'"il s'agit du premier foyer" du virus H5N1 sur le continent africain. Le virus de Jaji a été identifié par un laboratoire de référence à Padoue (Italie) comme étant une souche hautement pathogène du H5N1 présentant les mêmes caractéristiques génétiques que la souche turque, elle-même très proche de celle du lac chinois de Qing Hai, foyer d'origine de l'épizootie.
"Le foyer apparu dans l'Etat de Kaduna, au nord du Nigeria, montre, d'une part qu'aucun pays n'est à l'abri du H5N1 et, d'autre part, que nous sommes confrontés à une grave crise internationale", a déclaré dans un communiqué Samuel Jutzi, Directeur de la Division santé et production animales à la FAO, agence des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture.
Les experts craignaient depuis des mois une éruption d'influenza aviaire en Afrique. "A chaque fois que le H5N1 est découvert chez des animaux, cela présente un risque pour l'homme, car c'est une maladie qui peut sauter la barrière des espèces", a déclaré à Genève la porte-parole de l'Organisation mondiale de la Santé, Maria Cheng.
Depuis que le virus est réapparu en 2003 en Asie, 165 cas humains ont été confirmés, dont 88 mortels. La transmission s'est toujours faite de l'animal à l'homme, surtout dans des milieux ruraux où une certaine promiscuité avec les animaux la favorise. Mais le risque est que ce virus mute et devienne transmissible d'homme à homme.
AFP
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